Band08:Raumsonde Epsilon

Inhalt

Die Hermes ist auf dem Weg zum Pluto, als Lt. Simopoulos meldet, daß die Automatik defekt ist. Mark Brandis entschließt sich den Weg trotzdem fortzusetzen und gerät wenig später in einen Meteoritenhagel, der die Antennenanlage beschädigt. Mark Brandis lässt Lt. Koskinen außenbords klettern, um die Antennanlage zu reparieren. In die Reparatur platzt eine Meldung, daß sich ein Schiff nähert, welches als Schwerer Kreuzer der Delta-Klasse identifiziert wird. Dieser Schwere Kreuzer, die SK Zeus, greift die Hermes ohne Vorwarnung an. Mark Brandis bleibt keine Wahl, als das Schiff mit dem überlegenen Triebwerk der Hermes in Sicherheit zu bringen. Dabei stirbt Lt. Koskinen.

Das Gefecht hat insgesamt so schwere Schäden hinterlassen, daß Mark Brandis die Mission zum Pluto als gescheitert erklärt. Nach Vorschlag von Navigator Iwan Stroganow nimmt die Hermes Kurs auf Isidor, welche neun Tage entfernt liegt.

Auf Isidor angekommen wird die Besatzung der Hermes im Namen der Dritten Macht verhaftet. Captain d'Arcy, Befehlshaber über Isidor und Kommandant der SK Zeus, unterrichtet Mark Brandis von dem der Hermes zugedachten Auftrag, die Epsilon-Bootes-Sonde zu bergen. Er hatte vor, die Hermes zu vernichten, damit sie ihm nicht zuvorkommt.

Während an der Hermes pausenlos gearbeitet wurde, um sie wieder instandzusetzen, macht die Besatzung der Hermes eine Bekanntschaft der besonderen Art: Grischa Romen, der mit blockiertem Triebwerk in die Unendlichkeit geschleudert wurde (siehe auch: Testakte Kolibri), nimmt Kontakt mit ihnen auf. Er verspricht ihnen die Flucht, bittet noch um zwei bis drei Tage Geduld. Nach vier Tagen führt er sie durch die Gänge von Isidor bis zur Schleuse. Die Mannschaft geht an Bord, startet mit der Hermes und geht mit ihr auf Erdkurs.

Nach einem Gespräch mit Wladimir Nekrassow, der ihn von den genauen Umständen um die Bergung der Epsilon-Bootes-Sonde in Kenntnis setzt, legt Mark Brandis die Hermes auf Uranus-Kurs.

Nachdem die Hermes Major Young an Bord genommen hat, beschliesst Mark Brandis, in eine Umlaufbahn um den Uranus einzutreten, um die Epsilon-Bootes-Sonde ein letztes Mal orten zu lassen. Die Hermes tappt hier in eine Falle: Sie wird vom 75. VOR-Raumgeschwader zur Landung auf dem Uranus gezwungen und interniert.

Auf dem Uranus führen Oberst Khan und Hauptmann Saadi das Kommando. Oberst Khan übernimmt die Hermes und macht sich mit ihr auf die Siche nach der Epsilon-Bootes-Sonde. Mark Brandis unternimmt einen Versuch, durch Besetzung der Funkkabine, Metropolis vom Vorgefallenen in Kenntnis zu setzen, doch die Sonnenstürme verhindern eine Kontaktaufnahme. Wenig später landet die SK Zeus auf dem Uranus und tötet die komplette VOR-Besatzung des Lagers. Captain d'Arcy verlangt von Mark Brandis und seiner Besatzung, daß sie ihn mit der SK Zeus zur Sonde bringen, sonst werde er einen nach dem Anderen im Weltraum aussetzen. Captain van Kerk lehnt sich gegen Capt. d'Arcy auf und bricht ihm den Zeigefinger. Dieser lässt die Mark Brandis und seine Besatzung auf die SK Zeus bringen, mit Ausnahme von Captain van Kerk. Mark Brandis nutzt mit seiner Besatzung die Gelegenheit und überwältigt seine Bewacher. Genau zu der Zeit, als Capt. d'Arcy mit seinen Männern und Capt. van Kerk im Schlepptau zur SK Zeus überwechseln wollen, geht das Warnsignal für einen nahenden Sonnensturm hoch. Sie lassen van Kerk einfach im Sonnensturm liegen und fliehen zurück in die Sicherheit der Behausung. Capt. van Kerk läuft zum Schiff, die SK Zeus hebt ab.

Mark Brandis nimmt Kontakt mit Metropolis auf und bekommt den Auftrag die Sonde aufzuspüren und die Hermes ggf. zu vernichten. Die Zeus spürt die Hermes samt Sonde auf und verlangt von der Hermes die Übergabe des Schiffes samt Sonde - Oberst Khan lehnt ab. Er koppelt die Sonde ab und eröffnet das Feuer. Die Zeus vernichtet die Hermes und nimmt Kurs auf die Sonde. Mark Brandis lässt einen Angriff auf die Sonde fliegen, mit der Absicht sie zu vernichten, doch die Sonde lässt sich nicht zerstören. Nichtmal mit KL ist der Sonde Schaden zuzufügen. Die Sonde wird angekoppelt, die SK Zeus nimmt Kurs auf die Erde.

Major Young macht Mark Brandis das Angebot, die Sonde, statt sie nach Metropolis zu bringen, in einem Arsenal der Strategischen Raumflotte abzuliefern, dafür würde er mit dem Sold eines Generals lebenslang entlohnt. Mark Brandis lehnt dies ab. Er ordnet Funkstille für den gesamten Flug an.

Major Young bricht die Funkstille, indem er Lt. Mercier niederschlägt und die Position der SK Zeus verrät. Er wird von Capt. van Kerk erschossen.

Im Anflug auf die Erde wird die SK Zeus von der Division Sahara der Strategischen Raumflotte aufgespürt und zur Landung in Fort Lamy gezwungen. Während des Landeanfluges kommt Mark Brandis die Idee, wie er die Sonde vernichten kann: Er lässt die Sonde abkoppeln, so daß sie in der Atmosphäre verglüht. Mit der Sonde verglüht der todkranke Capt. van Kerk, der kurz vor der Abkoppelung übergewechselt war.

Nächster Band: Salomon 76

Besatzung

• Cmdr. Mark Brandis
• Cpt. Martin van Kerk
• Lt. William Xuma (1. Bordingenieur)
• Lt. Usko Koskinen (2. Bordingenieur)
• Lt. Antoine Mercier (Funker)
• Lt. Iwan Stroganow (Navigator)
• Lt. Konstantin Simopoulos (Radar-Controller)
• Sergeant Per Dahlsen (Koch)
• Sergeant Grischa Romen (ersatzweise für den verstorbenen Usko Koskinen)

Zeitlinie

Zeitlinie 2075